軟交換市場目前處在一個非常初級的階段，但隨著公眾電話網(wǎng)向支持語音、數(shù)據(jù)和視頻綜合服務(wù)的分組交換網(wǎng)絡(luò)的轉(zhuǎn)變，軟交換技術(shù)將扮演一個關(guān)鍵的角色。它在分組交換網(wǎng)絡(luò)中控制媒體網(wǎng)關(guān)、IP 電話和綜合接入設(shè)備（IAD），并與傳統(tǒng)的電路交換網(wǎng)絡(luò)協(xié)同工作。

　　由于大多數(shù)公司都削減了2002年的預(yù)算，網(wǎng)絡(luò)服務(wù)供應(yīng)商將會盡力壓縮成本，以得到合適的回報(bào)。而軟交換及相關(guān)的技術(shù)正好能減少成本并增加服務(wù)的利潤，因此，它們在未來會被不斷地采用。預(yù)計(jì)由現(xiàn)今的電路交換網(wǎng)絡(luò)過渡到集中的分組交換網(wǎng)絡(luò)，至少需要十年甚至是二十年的時間，這正好給了軟交換發(fā)展的空間，當(dāng)前一些設(shè)備制造商已經(jīng)開始研制軟交換設(shè)備，并在網(wǎng)上進(jìn)行試驗(yàn)或小范圍商用。

　　全球軟交換市場在2006年有望達(dá)到13.2億美元，這意味著從2001年到2006年將維持高達(dá)60.2%的年增長率，并且在2006年以后還將持續(xù)走強(qiáng)。

　　目前在軟交換市場競爭的公司包括朗訊、北電、Tekelec和西門子等傳統(tǒng)的電信設(shè)備商和軟件提供商，同時也有NexVerse Networks 和 Sonus Networks這樣的新興公司。能在短期內(nèi)同時提供媒體網(wǎng)關(guān)控制和軟交換技術(shù)的公司，將比那些只提供軟交換技術(shù)的公司處在更有利的位置上。