進入21世紀數(shù)字時代，網絡經濟的發(fā)展正在替代傳統(tǒng)經濟模式。據(jù)統(tǒng)計，在人類的通信與交流當中，有效信息的50%～60%依賴于面對面的視覺效果，33%～36%依賴于說話者的聲音，只有7%依賴于內容本身。這說明，以視頻會議為代表的多媒體通信將具有極為廣闊的應用前景和市場。然而，自會議電視技術產生以來，這種多媒體通信的應用遠不如電話、傳真、電子郵件等數(shù)據(jù)和語音等通信方式普及。
具有戲劇性意義的是，美國“9·11”恐怖事件發(fā)生之后，人們意識到會議電視這種通信方式可以無需長途旅行就能實現(xiàn)異地甚至全球多點的遠程會議，似乎一夜之間人們驚醒: 原來會議電視是如此之便捷！面臨經濟蕭條的諸多發(fā)達國家和企業(yè)開始爭先恐后地采用視頻會議方式以減少差旅費用、節(jié)省時間與人力資源和提高辦公效率。一時間，視頻會議的應用喝彩聲不斷，美國一些視頻會議中心的出租業(yè)務空前火爆。
視頻通信應用在歐美各國的明顯上升趨勢無疑為中國會議電視市場和各廠商都注入了一針興奮劑。而國內會議電視市場是否能真正從此興奮起來呢？
“入世”為中國帶來良機
經過多年的艱辛努力，中國已經成為WTO的成員。這不僅意味著國外廠商可以更容易地進入中國市場，同時也意味著國內廠商可以更容易地進入國際市場。這種國際大家庭的融合，迫切需要更頻繁、更便捷的國際溝通方式，以充分發(fā)揮國際分工與多元文化的優(yōu)勢。會議電視，作為多媒體通信中富有表現(xiàn)力和高效率的手段，顯然將大有用武之地。
然而，任何一種新技術、新服務要想進入快速發(fā)展的成長期，都離不開兩個因素: 總擁有成本與需求的迫切性。
總擁有成本可分為兩部分：設備一次性購買成本及日常使用成本。通過近20年的發(fā)展，會議電視設備的采購成本已不算高，網絡租費則一躍成為制約其發(fā)展的主要因素。
會議電視作為多地遠程的虛擬現(xiàn)實會議，其發(fā)展自然要受制于當?shù)氐木W絡現(xiàn)狀。中國加入WTO之后，將允許外國網絡公司直接擁有中國網絡公司49%～100%的股份，這必將促使全球最有競爭力的跨國公司進入中國市場，促使中國網絡帶寬價格的下降。同時，這一過程又會從體制、資源、資金、管理及人才的多個層面上激活國有及民營網絡企業(yè)，從而在良性競爭與全球互動中，使最終用戶能夠享受到真正質優(yōu)價廉的網絡服務。這一切必將降低會議電視的總擁有成本，為會議電視業(yè)的發(fā)展解決“路”的問題。
會議電視要實現(xiàn)新的跳躍性發(fā)展，還必須有來自最終用戶的迫切需求。
中國加入WTO后，將全面開放其電信、金融、保險、運輸?shù)确⻊諛I(yè)市場。國外大財團的進入將不可避免。以IT業(yè)、生物制藥業(yè)為代表的高科技企業(yè)，也必將進一步深入中國市場。同時，在這一領域，憑中國人的聰明才智，國內企業(yè)向國際市場擴張也是必然的結果。由于中國廉價的勞動力資源優(yōu)勢，以制造業(yè)為代表的國際加工中心轉向中國是大勢所趨。在這一全球融合的過程中，以電視會議虛擬現(xiàn)實的方式來解決全球化溝通的問題，將是一種明智的選擇。
事實上，會議電視在中國的應用早就開始了。早在1993年，原郵電部就組建了當時亞洲最大的會議電視網—原郵電部全國會議電視骨干網。此后，原郵電部又與北京郵電大學等幾所全國知名高等學府組建了全國多媒體遠程教學實驗網。時至今日，在我國各級政府機構、各地電信網絡運營商、教育、醫(yī)療、公、檢、法、水利、電力、鐵路、金融等諸多領域，多媒體視頻通信技術均得到了廣泛的使用。同時，中國電信等主要電信運營商已經越來越多地將戰(zhàn)略發(fā)展的眼光聚集在多媒體通信業(yè)務的應用及推廣上。這些都為中國視頻通信進入快速發(fā)展階段打下了良好的應用和市場基礎。
為企業(yè)帶來的效益
入世后，中國市場即將面臨一系列變化，企業(yè)將如何從日益走向成熟的視訊應用市場中獲益呢？
下面以神龍汽車有限公司為例分析視訊會議系統(tǒng)為企業(yè)帶來的效益。在采用會議電視之前，位于湖北襄樊的發(fā)動機廠與位于武漢的總裝廠的工程師需要經常出差到對方的生產地點，而兩廠之間的單程旅行大約需要近4個小時的車程。出于對成本和時間的考慮，出差人數(shù)是受到嚴格限制的，而測試數(shù)據(jù)則通過公司內信件在兩地之間傳送，反饋意見與決策結果通常需要3～4天的時間才能得出，這不可避免地增加了產品開發(fā)的周期。
下表通過對神龍汽車有限公司應用會議電視系統(tǒng)的分析，展示了會議電視虛擬應用所帶來的益處。
