因此，作為春季大掃除的內容之一，我重新調整了我的媒體和通訊服務方式，以充分利用已經存在或即將推出的新服務的優(yōu)勢。
　　上周，時代華納(Time Warner)(TWX)旗下全美連線(America Online, Inc.)推出一項服務：每月29.99美元即可無限制地透過網路撥打區(qū)內和長途電話；Verizon(VZ)推出VoiceWing網路電話，月費34.95美元；微軟(Microsoft)(MSFT)旗下MSN也推出最新的MSN即時通訊客戶端軟體，允許使用者透過其進行免費的通話，并透過錄影設備看到通話的對方。
　　今年夏天，可能會有更多網路電話服務來自電話公司，它們希望以此奪回被Vonage和Skype Technologies等初創(chuàng)公司搶走的客戶。
　　盡管網路電話用戶數量相對仍然較小。據估計今年登記網路電話服務的約300萬人，但IDC資料顯示，這個數字到2009年預計將上升至2700萬。
　　在進行枯燥的媒體服務方式“重組”工作的同時，我得出結論(到目前為止)：占據上風的是有線電視公司。
　　我的選擇是Comcast(CMCSK)--它為我居住地區(qū)提供服務，并與Vonage或Skype的網路電話配套使用。從價格來看，這種組合是比較合理的。
　　這是因為，為了獲得質量最佳的網路電話，我需要高速網路連接途徑。如果我不選擇纜線連接方式，就不得不使用DSL，而我要獲得DSL通道，又必須簽約SBC Communications(SBC)的區(qū)內電話服務，因為我居住地區(qū)的區(qū)內電話線歸該公司所有。因此，如果我透過DSL使用網路電話的話，將重復支付區(qū)內電話服務費。
　　Comcast的優(yōu)勢在于，它能夠在其電話服務中增加其它服務，價格則增加幾美元。它的纜線接口使我可以觀看有線電視，且提供一臺類似于Tivo(TIVO)那種的數位錄影機。
　　但SBC知道，它的風險是失去成千上萬像我這樣的客戶。正因為如此，它計畫于今年夏天推出自己的網路電話服務。它還降低了高速連接的月費，以留住寶貴的客戶。
　　因此，在電話公司、有線電視公司、衛(wèi)星公司以及其它公司為你的錢包而戰(zhàn)的時候，你可以充分利用它們提供的服務。
　　下面對當前舊金山地區(qū)的各種網路電話服務作一簡要比較：
　　全美連線：提供每月29.99美元的網路電話服務，持續(xù)六個月后，月費漲了10美元。這項服務不包括寬頻連接，因此消費者獲得寬頻通道需要額外付費。高速網路連接服務，不管是纜線還是DSL，每月費用在30美元至60美元之間。加上寬頻費用后，全美連線的網路電話成本可達100美元。
　　Verizon的VoiceWing：每月?lián)艹鰠^(qū)內和長途電話不超過500分鐘的，月費為19.95美元，再加15美元，可獲得無限制的區(qū)內和長途通話待遇。像全美連線的服務一樣，也需要額外的寬頻連接服務。Verizon在其服務區(qū)內同時提供DSL服務。使用Verizon DSL服務的，VoiceWing的月費為29.95美元。在舊金山地區(qū)，SBC Communications控制著區(qū)內電話線的所有權，因此必須購買SBC的區(qū)內電話服務以及SBC DSL，才能使用VoiceWing。SBC的基本區(qū)內電話服務每月約11美元，加上SBC DSL，每月在30美元至70美元。再加上前面說過無限制區(qū)內和長途網路電話通話的34.95美元，總費用也到了100美元左右。
　　Vonage：撥出不超過500分鐘的網路電話服務每月14.95美元，超出這個限額每分鐘3.9美分--不管區(qū)內還是長途。Vonage在全美和加拿大提供的無時間限制網路電話服務月費為27.24美元，同樣不包括網路連接。在舊金山，或使用SBC DSL或Comcast的有線網絡。國際長途的價格遠比其它服務提供商優(yōu)惠。假設Vonage和Comcast配套使用，則每月需支付約84美元。另外可能還有優(yōu)惠，從而有望使總的月費降至50美元上下，并免掉一次性安裝費用。
　　Comcast：眼下Comcast與Vonage共同推出的優(yōu)惠，可享受三個月每月24.95美元的寬頻連接。安裝費99美元，但其中50美元作為優(yōu)惠措施的一部分可以免掉--據說截至到本月底。三個月的優(yōu)惠期結束后，寬頻網路費用提高至56.99美元，但已經擁有有線電視服務的，寬頻連接費用降至每月45.95美元。如果購買Comcast的數位錄影套裝服務，包括MSNBC和Bravo等頻道以及數位錄影設備，每月需要支付55美元，加上寬頻連接費用，每月也要100美元；再加Vonage的網路電話服務，每月達到127美元，便囊括了無限制的區(qū)內和長途電話、高速網路連接、有線電視以及數位錄影功能等諸多服務。
　　MSN voIP：微軟的Messenger 7.0軟體提供一種與眾不同的網路電話方式。這是一種可下載安裝在電腦上的客戶端軟體，允許用戶在電腦上與對方交談，并可透過錄影機看到對方。軟體是免費的，但當然需要寬頻連接和影音設備。
　　Skype Technologies：這種工具使用相當簡單，只要在電腦上下載這種客戶端軟體之后，就可以撥打電話，因此并不需要高速網路連接。當你使用這種軟體透過自己電腦向其他人的電腦打電話時，通話是免費的；如果要向一臺座機打電話，則每分鐘約2美分。一位紐西蘭的朋友最近透過Skype打電話給美國的女朋友，通話600分鐘，付費12美元。如果透過行動電話撥打，每分鐘49美分；透過AT&T每分鐘10美分。Skype位于倫敦，據說目前擁有3000萬用戶。

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